« De la pirogue monoxyle du début du Néolithique aux embarcations en bordés cousus ou fixés sur membrures, de la gouverne latérale au gouvernail d'étambot, les unités flottantes ont permis aux hommes des littoraux de développer de multiples activités maritimes.

Les études archéologiques expliquent aujourd'hui comment, par ce moyen de communication, des produits ont voyagé de l'Atlantique nord jusqu'au fin fond de la Méditerranée bien avant que les Phéniciens ou les Carthaginois franchissent le détroit de Gibraltar.

Des voyages océaniques au cabotage, quelles soient commerciales ou de pêches, ces activités maritimes ont longtemps entretenu un dynamisme économique profitable à la Bretagne, mais aussi à la France.

Lorsque LOUIS XIV chargeait COLBERT de la création d'une marine digne de sa grandeur, ce dernier s'appuyait sur la flotte bretonne : ainsi fut instituée la Compagnie des Indes Orientales.

Longtemps en concurrence avec la marine anglaise et la flotte hanséatique des provinces réunies,…